FOTOS: LA GRAN MERIDIANA SOLAR

Autor: Eduardo Rodas

Médico. Periodista Científico

Estas fotos que ilustran en un momento la página de inicio del blog las tomé en la Basílica de Santa María de los Angeles y los Mártires, frente a la Plaza de la República en Roma. Esta impresionante Basílica se encuentra construida en las ruinas de los baños termales romanos de las Termas de Diocleciano y es un testimonio del enorme tamaño de los antiguos edificios romanos.

La foto es de la Gran Meridiana Solar de Francesco Bianchini, situada en el piso, bajo el crucero del templo, construida sobre diseños de Miguel Angel y fue inaugurada el 6 de octubre de 1702.

Francesco Bianchini fue un astrónomo e historiador italiano. Como funcionario vaticano cultivó la astronomía, descubriendo tres cometas, y participó de las excavaciones de Pompeya y de Roma. Mantuvo contactos con Gottfried Leibniz y con Isaac Newton

La Gran Meridiana se realizó para demostrar la exactitud del calendario gregoriano y determinar la fecha de la Pascua cristiana en el modo más coherentemente posible con los movimientos del sol y de la luna.

Funciona con un agujero por el cual la luz solar al cenith cae en un punto variable y es medido por una línea de bronce trazada en el suelo de cerca de 45 metros de largo.

La llegada de las estaciones es representada por las figuras de las señales zodiacales incrustadas en el mármol y dispuestas a lo largo de la línea.

En un extremo se encuentra la señal de Cáncer que representa el solsticio de verano y en el otro la de Capricornio que representa el solsticio de invierno.