Autor: Eduardo Rodas Periodista Científico
28 de mayo 2021
EPIDEMIAS
Y PORCENTAJE DE FALLECIDOS
Epidemia es cuando una enfermedad ataca a un gran número de personas en
un mismo lugar y durante un mismo período de tiempo. El término viene del
griego epi, sobre y demos, pueblo. Epidemiólogo es el
especialista que estudia las epidemias.
Pandemia es cuando una enfermedad epidémica se extiende a muchos países
o que ataca a casi todos los individuos de una región, un continente o en
distintos continentes. El vocablo procede del griego pan, todo
y demos.
En la epidemia tenemos la enfermedad sobre una población determinada en
una región limitada y en una pandemia la tenemos sobre toda la población y en
regiones muy extendidas. Pero estas definiciones no hablan sobre la gravedad de
la enfermedad, sino sobre cuánto de extendida está la enfermedad geográficamente
y sobre una población.
¿Cuál es la diferencia entre epidemia y pandemia?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) una epidemia se define
como un brote regional de una enfermedad que se propaga de manera inesperada.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) define
a la epidemia como un aumento repentino en el número de casos de una enfermedad
por encima de lo que normalmente se espera en dicha zona geográfica.
En 2010 la OMS definió una pandemia como la propagación mundial de una
nueva enfermedad. Los CDC dicen que una pandemia es una epidemia que se ha
propagado a varios países o continentes, casi siempre afectando a una gran
cantidad de personas.
La epidemia de COVID-19 fue declarada por la OMS una emergencia de salud
pública de preocupación internacional el 30 de enero de 2020.
El 11 de marzo de 2020 el Dr.Tedros
Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud
anunció que la nueva enfermedad por el coronavirus 2019 podía caracterizarse
como una pandemia.
La declaración de pandemia del COVID-19 por la Organización Mundial de
la Salud desató una crisis global nunca vista en la historia de la humanidad.
Desde la Edad Antigua hay registros históricos de brotes de enfermedades
que afectaron a gran parte de la población de un país o a muchas regiones al
mismo tiempo.
El siguiente es un repaso por las enfermedades que causaron mayores
estragos en la historia del mundo estando abierto aún el resultado final que
causará la pandemia del COVID-19
1ª LA PESTE NEGRA
Se la considera la pandemia
más mortífera y con el impacto más duradero en la historia de la humanidad. Se
desarrolló entre 1347 y 1351 y fallecieron alrededor de 200 millones de
personas.
Se cree que el brote comenzó
en Asia Central y desde allí pasó por la Ruta de la Seda hasta llegar a la
península de Crimea. Alojada en las pulgas de las ratas negras se esparció por
toda Europa utilizando como medio de transporte a los barcos mercantes.
Las estimaciones más
conservadoras sostienen que mató al 30 % de la población europea, y algunos
sostienen que fue hasta el 60 %.
El continente tardó 200 años
en recuperar su nivel anterior de habitantes y por ejemplo en Florencia
tardaron hasta el siglo XIX.
Fue provocada por la presencia del bacilo Yersinia Pestis y las ratas
negras.
Entre sus síntomas más
característicos se pueden nombrar la aparición de manchas en la piel color azul
o negro debido a pequeñas hemorragias cutáneas, gangrena en la punta de manos y
pies y la aparición de la inflamación de los ganglios linfáticos (llamados
bubones negros) en las ingles, el cuello, las axilas, los brazos, las
piernas o detrás de las orejas. Al romperse estos bubones supuraba un líquido
con un olor pestilente.
2º LA VIRUELA
En el año 1520 con 56 millones
de fallecidos mató a un 8 por ciento de la población mundial. Llegó con la
conquista europea al continente americano, donde era una enfermedad
desconocida. Fue introducida en Méjico por los españoles y determinó la caída
del imperio Azteca. Hay estimaciones que indican que mató al 90 % de la
población nativa americana.
En 1520 la viruela apareció
entre los mexicas durante el sitio de Tenochtitlán, provocando además la muerte
de Cuitáhuac, sucesor de Monctezuma.
Los síntomas de la viruela
comenzaban con fiebre y cansancio luego de unas dos semanas de estar expuesto
al virus Variola Major.
También aparecían dolor de cabeza, de garganta y
vómitos. Luego aparecían erupciones elevadas en la cara y el cuerpo y se
formaban llagas dentro de la boca, la garganta y la nariz. Había pústulas
llenas de líquido que a veces abarcaban grandes zonas de la piel. Luego se
formaban las costras.
La viruela se transmitía por
un contacto cercano con las llagas o con las gotitas emitidas por la
respiración de una persona infectada. La ropa de cama o la vestimenta
contaminada también podían transmitir la enfermedad.
La historia de la viruela
ocupa una posición única en la salud humana y en la medicina. Es una de las
enfermedades más mortales que se conocen y también es la única enfermedad que
hasta el presente ha sido erradicada con la vacunación.
3ª GRIPE
ESPAÑOLA
Fue la primera pandemia
causada por el virus de la gripe Tipo A, subgrupo H1N1, y se convirtió en la tercera más letal
de la humanidad. Se estima que infectó a 500 millones de personas en todo el
mundo, alrededor del 27 % de la población mundial y fallecieron alrededor de 50
millones, el 2,6 por ciento de la población mundial. Ocurrió entre 1918 y 1919.
Por la posguerra había censura
en los reportes de los muertos en Alemania, el Reino Unido, Francia y los Estados
Unidos. En España, que se había mantenido al margen del conflicto bélico se
reportaban los casos y por eso se comenzó a hablar de la gripe española.
El paciente cero se localizó
en el Condado de Haskell, Estados Unidos, en abril de 1918. En algún momento
del verano de ese año el virus sufrió una mutación que lo transformó en un agente
infeccioso letal. El primer caso confirmado de la mutación fue el 22 de agosto
de 1918 en Brest, el puerto francés por el que entraban la mitad de las tropas
estadounidenses en la Primera Guerra Mundial.
Los pacientes presentaban las
pupilas dilatadas, fiebre de más de 39 grados centígrados, pulso acelerado de
más de 140 pulsaciones por minuto, una respiración superficial y rápida y un
agotamiento extremo. Entre las cuatro y seis horas de comenzado los primeros
síntomas, los pulmones del paciente segregaban un exceso de líquido. Luego
aparecía una dificultad respiratoria, estado de postración y sudoración
profusa. De no remitir estos síntomas la muerte ocurría entre las 24 y 48 horas
después de producirse el empeoramiento.
4º PLAGA
DE JUSTINIANO
Se desarrolló entre los años
541 y 542.
El epicentro del brote fue en
Constantinopla (actual Estambul), capital del Imperio Bizantino (Imperio Romano
de Oriente). El emperador Justiniano I también contrajo la enfermedad.
La peste bubónica, también
llamada peste negra, fue provocada por la presencia del bacilo Yersinia Pestis
y las ratas negras o Rattus rattus.
La epidemia surgió en algún
lugar del este de Africa y desde allí se trasladó al Alto Egipto y al
Mediterráneo. Se estima que uno de los posibles orígenes de la pandemia pudo
ser en Rhapta en Tanzania, que fue un importante centro comercial que se
dedicaba al comercio de marfil, tortugas y cuernos de rinocerontes.
La pandemia se fue extendiendo
por los puertos del Mediterráneo y luego por el territorio europeo hasta
Dinamarca al norte y hasta Irlanda al oeste.
Se estima que fallecieron
entre 30 y 50 millones de personas, un 16 por ciento de la población mundial.
Uno de los propagadores de la
enfermedad es la rata negra que es una especie que suele habitar en los lugares
próximos a la actividad humana como por ejemplo las granjas, los almacenes, los
mercados, en puertos, barcos, etc. Se la suele llamar también a esta especie
como Rata de los barcos o rata de las casas. En condiciones ambientales
óptimas, un par de ratas negras puede tener al año una gran cantidad de
descendientes. Es una especie muy agresiva, muy adaptable y con una dieta muy
amplia, pudiendo comer insectos, carne, huesos y frutas. Son transportadas por
los barcos y con ella viaja la enfermedad.
5ª
VIH/SIDA
Desde 1981 a la actualidad
lleva acumulado unas 25 a 35 millones de víctimas, transformándose en una
enfermedad que lleva a la cronicidad gracias a los medicamentos que se
administran.
Es causado por un virus de
inmunodeficiencia humana que se cree que se originó en primates del Africa
Central y occidental a principio del siglo XX. Si bien varios subgrupos del
virus adquirieron la capacidad de infectar a seres humanos, la pandemia tuvo
sus orígenes en la aparición de una cepa específica, el subgrupo M del VIH-1,
en Leopoldville, República Democrática del Congo.
El Africa subsahariana es la
región más afectada y el 61 por ciento de las nuevas infecciones provienen de
allí.
Hay aproximadamente 38 millones
de personas infectadas con VIH en todo el mundo y en 2018 murieron unas 770.000
personas por esta enfermedad.
Según datos de ONUSIDA hay 26
millones de personas que tienen acceso a la terapia antirretroviral a junio del
2020.
En el año 2019 un millón
setecientas mil personas contrajeron la infección por el VIH. Y en ese mismo
año alrededor de 700.000 personas fallecieron a causa de enfermedades
relacionadas con el SIDA.
Se calcula que entre el
comienzo de la epidemia hasta el año 2019 contrajeron la infección por el VIH
unas 76 millones de personas y que fallecieron entre 25 y 35 millones de
personas a causa de enfermedades relacionadas con el sida.
Luego de pocas semanas de la
infección con el VIH pueden aparecer síntomas como fiebre, dolor de garganta y
fatiga. Después puede haber un período asintomático hasta que se convierte en
SIDA y reaparecen la fiebre, la fatiga, con pérdida de peso, sudores nocturnos
e infecciones recurrentes. Los pacientes pueden presentar dolor en abdomen,
dolor al tragar, tos seca, diarrea líquida a veces persistente, con náuseas y
vómitos, ganglios linfáticos inflamados, manchas en la piel (se la llamó la
peste rosa) y neumonía.
6ª LA TERCERA PESTE
Ocurrió en el año 1855 y tuvo
12 millones de fallecidos.
La tercera pandemia de peste
bubónica surgió en Yunnan, China, durante el quinto año del reinado del
emperador Xianfeng, octavo emperador de la dinastía manchú Qing. Desde allí se
esparció por todo el mundo, aunque en ningún lugar tuvo un impacto tan
mortífero como en la India donde causó unos 10 millones de fallecidos.
7ª PESTE
ANTONINA
La Peste Antonina fue
devastadora en su tiempo. Ocurrió entre los años 165 a 180 y causó 5 millones
de muertes. La infección se desató en el Imperio Romano tras el regreso de las
tropas que habían combatido en Medio Oriente. No hay consenso entre los
historiadores si la enfermedad pudo haber sido viruela o sarampión.
Se la conoce como Peste
Antonina por el nombre de la dinastía reinante en Roma en ese momento. Hay
indicios que el emperador Lucio Vero, que gobernaba en conjunto con su hermano
adoptivo Marco Aurelio, murió en el año169 víctima de ese mal.
ENFERMEDAD DEL CORONAVIRUS
2019
Según información de los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dependiente
del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América,
actualizado al 26 de enero de 2021, el COVID-19 fue identificado en Wuhan,
China, en diciembre de 2019. Es causado por el coronavirus del síndrome
respiratorio agudo grave de tipo 2 (SARS-CoV-2), un nuevo virus en los seres
humanos que causa enfermedad respiratoria.
El COVID-19 se transmite
principalmente de persona a persona a través de gotitas infecciosas que pueden
llegar a la boca o la nariz de las personas que se encuentren cerca.
La rápida exportación de casos
estuvo relacionado con los viajes en avión de millones de personas por día en
todo el mundo.
Se han reportado una amplia
variedad de síntomas del COVID-19 entre los que se incluyen fiebre, tos, falta
de aire o dificultad para respirar, fatiga, dolor de cabeza, congestión nasal,
dolor en el cuerpo, dolor de garganta, pérdida reciente del olfato o del gusto,
náuseas o vómitos y diarrea, entre otros.
A la fecha no hay tratamientos
antivirales específicos aprobados para el COVID-19 y el mundo entero se
encuentra en un proceso de vacunación masiva.
Según la información brindada
por la Universidad de Johns Hopkins al día 28 de mayo de 2021 hay en el mundo
169.066.085 de casos con la enfermedad confirmada y 3.513.292 fallecidos.
La población mundial está
estimada en 7.800 millones de habitantes.
El porcentaje de fallecidos
por o con COVID-19 es del 0,045 por ciento de la población mundial al día 28 de
mayo de 2021.
|
Por Nº de
fallecidos
|
AÑO
|
EPIDEMIA
|
POBLACION MUNDIAL
|
FALLECIDOS
|
% de fallecidos
|
Por % de fallecidos
|
|
1ª
|
1347 - 1351
|
Peste Negra
|
500 millones
|
200 millones
|
40
|
1ª
|
|
2ª
|
1520
|
Viruela
|
700 millones
|
56 millones
|
8
|
3ª
|
|
3ª
|
1918 - 1919
|
Gripe Española
|
1.700 millones
|
40 – 50 millones
|
2,64
|
4ª
|
|
4ª
|
541 - 549
|
Plaga de Justiniano
|
250 millones
|
30 – 50 millones
|
16
|
2ª
|
|
5ª
|
1981 - actualidad
|
VIH/SIDA
|
4.500 millones
|
25 – 35 millones
|
0,66
|
7ª
|
|
6ª
|
1855
|
La tercera peste
|
1.260 millones
|
12 millones
|
0,95
|
6ª
|
|
7ª
|
165 - 180
|
Peste Antonina
|
200 millones
|
5 millones
|
2,5
|
5ª
|
|
AÑO
|
EPIDEMIA
|
POBLACION MUNDIAL
|
FALLECIDOS
|
% de fallecidos
|
|
2019 - 2021
|
Covid19
|
7.800 millones
|
3,5 millones
|
0,045
|
